1. Канализация Лондона была катастрофой задолго до 1858 года
До Великой вони город уже жил буквально поверх отходов. Выгребные ямы — зачастую просто дыры в земле — при переполнении выливались прямо на улицы. Часть нечистот просачивалась в подвалы и фундаменты домов, а иногда накопившийся метан даже вызывал взрывы. Всё, что всё-таки попадало в трубы, без очистки отправлялось прямиком в Темзу — туда же, откуда брали питьевую воду. Неудивительно, что город регулярно накрывали эпидемии холеры.
2. Лондонцы искренне верили, что река «сама всё унесёт»
С XVII века жители города почти не задумывались о последствиях. Считалось, что Темза унесёт отходы в море, и проблема исчезнет. Но река приливная — грязь годами ходила туда-сюда, оседая и накапливаясь. К середине XIX века в воде скопились века человеческих, животных и промышленных отходов, которые в жару всплыли наружу.
3. К 1858 году Темза выглядела как густой суп
Рост населения и отсутствие очистки превратили реку в коричневую мутную массу. Она была настолько непрозрачной, что бумага исчезала под водой, едва коснувшись поверхности. Учёный Майкл Фарадей ещё в 1855 году предупреждал: стоит прийти жаре — и город получит страшный урок. Он оказался прав.
4. Жара превратила проблему в катастрофу
Лето 1858 года выдалось особенно жарким. Вода почти перестала течь, а отходы начали активно разлагаться. Лондон накрыло облако вони. Премьер-министр назвал Темзу «гниющим водоёмом невыносимого ужаса». Людей тошнило при смене ветра, а парламент пропитывал занавески хлоркой — без особого эффекта.
5. В реке было всё: от экскрементов до трупов животных
Когда уровень воды упал, стало видно, что именно годами сбрасывали в реку. Сточные воды, экскременты, разлагающиеся животные, остатки бойни, испорченная еда и промышленный мусор бродили под солнцем. Даже королева Виктория не выдержала — во время прогулки по Темзе она продержалась считанные минуты, прижимая к носу букет цветов.
6. Учёные били тревогу задолго до катастрофы
Фарадей публично описывал состояние реки в газетах, подчёркивая, что Темза превратилась в открытую канализацию. Он настаивал: если можно убрать гниющую лужу возле домов, то нельзя игнорировать реку, протекающую через весь город.
7. Выгребные ямы отравляли землю под Лондоном
Даже те отходы, которые не попадали напрямую в реку, со временем просачивались в почву и грунтовые воды. К моменту Великой вони практически весь город стоял на заражённой земле.
8. Для бедных Темза оставалась источником питьевой воды
Несмотря на ужасное состояние, многие бедняки продолжали брать воду из реки. Это приводило к вспышкам холеры и тифа. Но власти верили в теорию «плохого воздуха», поэтому пытались бороться с запахом, а не с загрязнением воды.
9. На маскировку вони тратили огромные деньги
Город тратил тысячи фунтов на хлорную известь и другие средства, просто чтобы заглушить запах. Это не только не помогало, но и делало реку ещё более токсичной.
10. Великая вонь всё-таки изменила Лондон навсегда
Только когда парламенту стало физически невозможно работать, власти приняли решение строить полноценную канализационную систему. Инженер Джозеф Базалджетт разработал проект, который спас город от повторения катастрофы и кардинально улучшил здоровье миллионов людей.
Тут вы увидите 9 мрачных страниц в истории электросудорожной терапии.
