1. Они дышат через кожу
У дождевых червей нет легких. Вместо этого они получают кислород через кожу. Их тело обладает высокой проницаемостью, благодаря чему воздух и влага поступают напрямую из окружающей среды.
Именно поэтому червям жизненно необходимо сохранять кожу влажной. По этой причине они избегают длительного пребывания на солнце и плохо переносят засушливые условия.
2. Их тела покрыты крошечными щетинками
Хотя дождевые черви кажутся просто скользкими на ощупь, их тело покрыто множеством микроскопических щетинок, которые называются сетами.
Каждый сегмент тела использует эти щетинки для передвижения. Они помогают червю цепляться за почву и эффективно прокладывать ходы под землей. Без них рытье тоннелей было бы значительно сложнее.
3. Они улучшают качество почвы
Для фермеров и садоводов дождевые черви являются настоящими помощниками. Их деятельность естественным образом повышает плодородие почвы.
Проделывая подземные ходы, черви создают каналы, по которым вода легче проникает вглубь земли. Благодаря этому растения получают больше влаги и лучше развиваются. Кроме того, такие тоннели улучшают аэрацию почвы, позволяя корням получать больше кислорода.
Питаясь почвой, черви извлекают полезные вещества из разлагающихся листьев, корней и других органических остатков. Переработанные питательные вещества возвращаются обратно в землю вместе с продуктами жизнедеятельности червей, поддерживая здоровье и плодородие почвы.
4. Они являются гермафродитами
Каждый дождевой червь обладает как мужскими, так и женскими репродуктивными органами. Однако это не означает, что они способны размножаться самостоятельно. Для появления потомства червям все равно необходимо спаривание.
После этого каждый партнер формирует небольшой кокон из вещества, выделяемого специальным утолщением на теле, расположенным ближе к голове. Через две-четыре недели из кокона появляются молодые черви.
5. Они способны восстанавливать части тела
Дождевые черви обладают удивительной способностью к регенерации. Если червь потеряет часть тела, он может восстановить утраченные сегменты. Особенно хорошо это удается молодым особям.
Однако распространенное утверждение о том, что разрезанный пополам червь превращается в двух новых червей, не соответствует действительности. У дождевого червя есть четко выраженная передняя часть тела с головой. Большинство жизненно важных органов расположено перед клителлумом — характерным утолщением на теле червя. Поэтому восстановиться может только та часть, на которой сохранилась голова.
6. Дождь может заставить их покинуть убежище
Многие считают, что дождевые черви выползают на поверхность во время дождя, чтобы не утонуть в своих норах. На самом деле это не так. Поскольку они дышат через кожу, длительное пребывание в воде не представляет для них такой опасности, как для человека.
Одна из наиболее вероятных причин связана с вибрациями, которые возникают при падении дождевых капель на землю. Для червя такие колебания могут напоминать звуки приближающегося крота. А поскольку кроты активно охотятся на дождевых червей, те стремятся выбраться на поверхность и избежать потенциальной угрозы.
7. Свет способен их парализовать
Хотя дождевые черви не обладают зрением в привычном понимании, они способны чувствовать свет.
Большую часть жизни они проводят под землей, поэтому солнечный свет представляет для них серьезную опасность. Когда червь оказывается на поверхности, специальные светочувствительные клетки возле головы помогают ему определить уровень освещенности.
Если воздействие света продолжается достаточно долго, примерно около часа, червь может потерять способность нормально двигаться. Кроме того, ультрафиолетовое излучение высушивает тело червя, что в конечном итоге может привести к его гибели.
8. В мире существует более 7000 видов дождевых червей
Обычный дождевой червь знаком большинству людей, однако он является лишь одним из множества представителей своей группы.
На сегодняшний день ученые описали около 7000 видов дождевых червей, которые объединены в 23 семейства и примерно 700 родов.
Размеры этих существ сильно различаются. Некоторые виды достигают всего нескольких сантиметров в длину, тогда как другие вырастают более чем до 1,8 метра.
9. В некоторых регионах они считаются инвазивным видом
Несмотря на широкое распространение в Северной Америке, привычные розовые дождевые черви изначально происходят из Европы.
Предполагается, что они попали на американский континент вместе с почвой, перевозившейся при транспортировке сельскохозяйственных культур. Со временем черви расселились по огромным территориям.
Хотя для сельского хозяйства их деятельность часто полезна, в некоторых природных экосистемах последствия оказались не столь однозначными. В ряде районов Северной Америки после последнего ледникового периода дождевые черви отсутствовали тысячи лет. Местные растения и животные приспособились к жизни без них. Когда европейские виды появились в этих экосистемах, они начали активно перерабатывать лесную подстилку, от которой зависели многие виды растений и мелких животных.
10. Они предпочитают ночной образ жизни
Не случайно в англоязычных странах дождевых червей часто называют nightcrawlers, что можно перевести как «ночные ползуны».
Из-за высокой чувствительности к свету большинство времени на поверхности они проводят именно ночью. В темное время суток черви питаются, ищут партнеров для размножения и перемещаются между участками.
11. Некоторые дождевые черви достигают гигантских размеров
Среди тысяч видов дождевых червей встречаются настоящие гиганты.
Один из самых известных примеров — гигантский дождевой червь Гиппсленда из Австралии. Его длина может превышать 1,8 метра.
Есть свои рекордсмены и среди обычных дождевых червей. Самым крупным представителем этого вида считается британский червь по кличке Дейв. Его длина достигала впечатляющих 40 сантиметров, а вес составлял около 30 граммов. Этот необычный экземпляр оказался настолько примечательным, что после смерти был передан на хранение в Музей естественной истории в Лондоне.
Здесь вы увидите 11 животрепещущих фактов о муравьях, которые изменят ваше отношение к ним.
