1. Грибы Ophiocordyceps превращают муравьев в настоящих «зомби»
Грибы рода Ophiocordyceps прославились благодаря одному из самых необычных способов размножения в природе. Их споры заражают муравьев и постепенно начинают влиять на поведение насекомых.
Зараженный муравей уже не совсем свободен в своих действиях. Грибок заставляет его покинуть привычное место и забраться на растение, после чего насекомое закрепляется на подходящем участке растительности.
Дальше происходит самое впечатляющее: из тела муравья начинает прорастать гриб, который выпускает новые споры. Они оседают на лесной почве и могут заразить других насекомых.
Исследователи особенно заинтересованы тем, что разные виды этих грибов способны заражать определенных муравьев. Похоже, паразиты могут распознавать подходящего хозяина и не одинаково успешно взаимодействуют со всеми видами насекомых.
2. Запах одного вида грибов, согласно исследованию, может вызывать оргазм
Сетконоска сдвоенная (Phallus duplicatus) стала известна не только среди грибников, но и среди исследователей благодаря довольно необычной особенности.
В 2001 году ученые обратили внимание на гриб, который растет на Гавайях, в том числе в районах, где раньше проходили лавовые потоки. Местные жители приписывали ему свойства афродизиака, а особенно необычным было утверждение, что его запах способен вызывать у женщин спонтанный оргазм.
Исследователи решили проверить это необычное предположение. В небольшом эксперименте некоторые участницы действительно сообщили о подобных ощущениях после того, как понюхали гриб.
Авторы работы предположили, что причиной могли быть определенные летучие химические соединения, выделяемые грибом. Однако результаты этого небольшого исследования нельзя считать доказательством того, что гриб гарантированно вызывает такой эффект у человека.
3. Жалящие волоски джимпи-джимпи вызывают мучительную боль
Австралийское дерево джимпи-джимпи (Dendrocnide moroides) выглядит довольно обычно, но прикасаться к нему точно не стоит. Всё дело в крошечных жалящих волосках, покрывающих листья и стебли.
При контакте они впиваются в кожу и выделяют токсин, вызывающий очень сильную боль. Люди описывали ощущения как сочетание ожога и удара электрическим током.
Особенно неприятно то, что боль может сохраняться не несколько минут, а значительно дольше. В некоторых случаях неприятные ощущения возвращаются даже спустя дни или недели после первоначального контакта.
Именно поэтому джимпи-джимпи считается одним из растений, которых особенно опасаются в некоторых районах Австралии. Обычная прогулка по лесу рядом с таким деревом может закончиться весьма неприятным знакомством с местной флорой.
4. Горный лавр способен испортить не только настроение, но и работу сердца
Кальмия широколистная, или горный лавр (Kalmia latifolia), растет в Северной Америке и известна своими красивыми цветами. Однако за привлекательным внешним видом скрывается растение, содержащее токсичные вещества.
При попадании внутрь они могут влиять на работу сердца и снижать кровяное давление. Также возможны тошнота, рвота, диарея, повышенное слюноотделение и проблемы со зрением. В тяжелых случаях отравление способно представлять угрозу для жизни.
С растением особенно часто сталкиваются животные, которые случайно поедают его листья или другие части.
Но есть еще один любопытный момент. Если пчелы собирают нектар с некоторых токсичных растений, их мед тоже может содержать нежелательные вещества. Такой продукт иногда называют «безумным медом». Его употребление способно вызвать головокружение, тошноту, рвоту, нарушения сердечного ритма и другие симптомы.
Так что происхождение меда иногда действительно имеет значение. Даже у совершенно обычного на вид продукта может оказаться довольно необычная история.
5. Говорушка беловатая может заставить человека бесконтрольно потеть и плакать
Говорушка беловатая (Clitocybe dealbata) встречается в Северной Америке и Европе и выглядит довольно непримечательно. Но за обычной внешностью скрывается опасный токсин мускарин.
Даже небольшое количество этого вещества способно вызвать так называемый мускариновый синдром. У человека резко усиливается потоотделение, появляется обильное слюноотделение и начинают течь слезы. Причем всё это может происходить практически одновременно, превращая отравление в весьма неприятное зрелище.
При употреблении большого количества гриба отравление может стать смертельно опасным: в тяжелых случаях мускарин нарушает работу дыхательной системы. К счастью, смертельные случаи при отравлении говорушкой беловатой встречаются редко.
6. Бругмансия способна вызвать сильные галлюцинации и полную потерю связи с реальностью
Бругмансия, которую за необычную форму цветов называют «трубой ангела», выглядит как эффектное декоративное растение. Но практически все ее части ядовиты, особенно листья и семена, содержащие тропановые алкалоиды.
Попадание этих веществ в организм может привести к учащенному сердцебиению, спутанности сознания, нарушению координации и даже параличу. Но наиболее пугающий эффект связан с психикой.
Отравление способно вызывать настолько сильные галлюцинации и нарушения восприятия, что человек перестает понимать, что происходит в реальности. В таком состоянии он может совершать опасные и совершенно нехарактерные для себя поступки, в том числе причинять себе серьезные травмы.
Известны случаи тяжелых отравлений препаратами из бругмансии и близких к ней растений, сопровождавшихся опасным поведением. Именно поэтому любые эксперименты с подобными растениями могут закончиться совсем не так, как ожидает человек.
7. Диффенбахия в некоторых случаях может временно лишить человека речи
Диффенбахия давно стала обычным комнатным растением. Ее часто выращивают дома и в офисах благодаря крупным декоративным листьям. Однако жевать ее листья или допускать попадание сока в рот точно не стоит.
В тканях растения содержатся кристаллы оксалата кальция, которые раздражают слизистые оболочки. Контакт может привести к боли, жжению и отеку во рту и горле. В тяжелых случаях отек способен настолько сильно затруднить речь и глотание, что человеку становится сложно говорить.
Название растения иногда связывают с историческими случаями, когда его сок использовали для наказания: сильное раздражение слизистых могло временно лишать человека способности нормально разговаривать.
Обычно симптомы проходят по мере того, как организм избавляется от раздражающих веществ, но продолжительность и тяжесть реакции зависят от количества сока и особенностей организма.
8. Борщевик Мантегацци способен превратить обычный солнечный свет в источник ожогов
Борщевик Мантегацци (Heracleum mantegazzianum) выглядит как впечатляющее растение с огромными листьями и белыми соцветиями. Но его сок содержит вещества, которые делают кожу чрезвычайно чувствительной к ультрафиолету.
Если сок растения попадает на кожу, а затем этот участок оказывается под солнечными лучами, запускается химическая реакция. В результате могут появиться серьезные ожоги, волдыри и болезненные поражения кожи.
Причем реакция может проявиться не сразу. Поэтому человек иногда даже не понимает, что именно стало причиной повреждения кожи, пока последствия контакта не станут заметными.
Особенно опасно попадание сока в глаза. В тяжелых случаях это может привести к серьезному повреждению зрения.
Борщевик Мантегацци относится к инвазивным видам и в некоторых странах с ним активно борются. Его крупные размеры делают растение заметным, но подходить к нему ради фотографии или пытаться сорвать голыми руками точно не стоит.
9. Крапивное дерево может вызвать паралич и даже смерть
Обычная крапива оставляет после себя болезненное жжение и зуд, но с новозеландским крапивным деревом, или онгаонга (Urtica ferox), всё гораздо серьезнее. Это растение содержит сразу несколько токсинов, способных воздействовать на нервную систему.
При контакте с кожей его жалящие волоски вводят токсины в организм. В результате человек может испытывать сильную боль, нарушения зрения, слабость и даже почти полный паралич.
Для небольших животных нескольких контактов с растением иногда бывает достаточно, чтобы погибнуть. Среди людей смертельные случаи крайне редки. Известен как минимум один случай смерти человека после контакта с онгаонгой. Большинство пострадавших при своевременном лечении восстанавливаются в течение нескольких дней.
10. Сангвинария канадская способна буквально разрушать клетки кожи
Сангвинария канадская (Sanguinaria canadensis) выглядит довольно безобидно: это небольшое цветущее растение с белыми цветками. Однако содержащийся в нем алкалоид сангвинарин обладает очень неприятным свойством.
Это вещество оказывает так называемое эсхаротическое действие: оно повреждает ткани и может приводить к гибели клеток кожи. В результате на месте контакта появляются ожоги и участки поврежденной ткани.
Особенно опасными оказались попытки использовать растение самостоятельно в качестве своеобразного средства от кожных образований. Из сангвинарии иногда делали пасты, которые наносили непосредственно на кожу, рассчитывая избавиться от различных поражений или опухолей.
Вместо желаемого результата люди получали серьезные химические ожоги и повреждения тканей. Поэтому история сангвинарии хорошо показывает, почему природное происхождение вещества вовсе не означает его безопасность.
11. Повилика пятиугольная ведет себя как растительный вампир
Повилика пятиугольная (Cuscuta pentagona) выглядит так, будто кто-то решил создать растение по правилам фильма ужасов. У нее практически нет нормальных листьев, зато есть длинные тонкие стебли, которые обвиваются вокруг других растений и буквально высасывают из них жизненно необходимые вещества.
Обнаружив подходящего хозяина, повилика закрепляется на его стебле и образует специальные структуры, с помощью которых получает воду и питательные вещества. После этого она может продолжать разрастаться за счет своего «донора».
Но самое интересное обнаружилось, когда ученые начали изучать, насколько тесно повилика взаимодействует с растениями-хозяевами. Оказалось, что она способна передавать им молекулы РНК.
Зачем именно ей нужна такая своеобразная система обмена генетическим материалом, ученым пока не до конца ясно. Одна из гипотез заключается в том, что повилика таким образом может влиять на своего хозяина и делать его более удобным источником ресурсов.
Получается настоящий растительный паразит: вместо клыков у него специальные органы, а вместо крови жертвы он получает воду и питательные вещества.
12. Ежевика армянская способна серьезно поранить человека
Обычная ежевика известна своими вкусными ягодами и колючими ветками. Но некоторые виды способны превратить заросли в практически непроходимую ловушку.
Ежевика армянская, которую также называют гималайской ежевикой (Rubus armeniacus), образует длинные раскидистые побеги, покрытые крупными загнутыми шипами. Некоторые из них могут достигать примерно 2,5 сантиметра в длину.
Особенно неприятно то, что отдельные побеги способны вырастать на несколько метров и переплетаться между собой, образуя плотные заросли. Когда ветку пытаются отодвинуть, она может резко распрямиться и ударить обратно.
Такое столкновение может закончиться глубокими царапинами и порезами. Если ветка отскочит в сторону лица, есть риск повредить глаза.
Поэтому за милыми ягодами у этой ежевики скрывается довольно серьезная система защиты. Иногда, чтобы добраться до пары ягод, приходится сначала пройти целый природный полигон с шипами.
Здесь вы увидите 10 фактов о японских крабах-пауках, которые удивляют не меньше их размеров.
