В переводе с японского Аокигахара означает «равнина зелёных деревьев», а Дзюкай- «море деревьев». И в правду, если смотреть на лес сверху, то складывается впечатление, будто перед тобой зелёное море.
Этот лес образовался в 1707 году, после сильнейшего извержения вулкана Фудзи, лава которого, по непонятным причинам, не покрыла обширный участок земли площадью около 3000 гектаров, на котором и стал расти необычный лес.
Весь лесной массив представляет собой деревья причудливой формы, будто выкорчеванные огромным великаном. Также в чаще леса есть множество пещер и расщелин , прибавляющих и без того жуткому лесу ещё более пугающий вид.
Аокигахара считается национальным парком, по которому проложено несколько туристических маршрутов, но нужно быть отчаянным смельчаком, чтобы отправиться в добровольное путешествие по этому лесу. Хотя это место является излюбленным для фотографов и художников, которых вдохновляет живописная природа леса.
Однако, этот лес имеет печальную известность среди жителей Японии. Сами японцы называют это место Лесом самоубийц.
Изначально, Аокигахара считался местом обитания демонов и призраков, страшные легенды о котором месте известны японцам со Средневековья. Также известно, что в XIX веке бедные семьи, которые не могли прокормить своих стариков и детей, привозили и оставляли их в этом лесу на верную смерть. С тех пор, суеверные японцы считают, что лес полон духов и призраков, которые обитают в чаще Аокигахара.
Хотя в наше время никто не оставляет своих родственников в этом лесу, зловещее место до сих пор мстит жителям Японии. По какой-то неизвестной причине, это место, как магнит притягивает людей, решивших свести счёты с жизнью. Аокигахара является вторым по популярности местом для совершения самоубийства, уступив пальму первенства Золотому мосту в Сан-Франциско.
С 1970 года полиция начала официальные поиски тел самоубийц и с каждым годом число погибших, найденных в этом лесу, только увеличивается.
Самыми популярными способами ухода из жизни среди самоубийц является повешение и отравление медицинскими препаратами.
Согласно рассказам очевидцев, достаточно сделать всего пару десятков шагов в чащу леса, как на земле можно увидеть вещи, пустые упаковки от таблеток, сумки и даже верёвки висящие на деревьях.
Одними из методов борьбы с самоубийствами японские власти установили таблички при входе в лес с номером телефона службы доверия, а также в местных магазинах запрещена продажа лекарств и верёвок.
Раз в год добровольцы и полицейские осматривают окрестности леса, на наличие новых тел. Туристические путеводители призывают желающих прогуляться по этому лесу не отклоняться от официальных маршрутов, поскольку в лесу очень легко потеряться.
