1. Строго говоря, их вообще не стоило бы называть тарантулами
Большинство людей называют тарантулами всех крупных и покрытых волосками пауков. Однако с научной точки зрения это не совсем правильно.
Изначально слово «тарантул» относилось к одному конкретному виду пауков, обитавшему в Италии. Речь идет о пауке-волке Lycosa tarantula, который в свое время приобрел довольно зловещую репутацию.
Когда европейские переселенцы прибыли в Америку и столкнулись там с еще более крупными пауками, название «тарантул» постепенно закрепилось и за ними.
На самом деле животных, которых сегодня принято называть тарантулами, правильнее было бы относить к семейству птицеедов, или терафозидов.
2. Во время линьки они могут восстанавливать даже внутренние органы
На протяжении жизни тарантулы неоднократно проходят через линьку, сбрасывая старый экзоскелет и формируя новый. Благодаря этому они растут и достигают взрослого возраста.
Во время линьки тарантул буквально освобождается почти от всей внешней оболочки тела. В этот период он становится крайне уязвимым. В зависимости от вида новый покров может затвердевать от одного часа до нескольких дней и даже недели.
Этот процесс настолько радикален, что некоторые тарантулы способны восстанавливать утраченные конечности и даже отдельные внутренние структуры организма.
Однако линька остается очень опасным этапом жизни. Если паук не сможет полностью выбраться из старого экзоскелета, он, как правило, погибает.
3. Тарантулы почти никогда не бывают агрессивными
Несмотря на свою устрашающую внешность, тарантулы редко представляют угрозу для человека.
Напротив, большинство видов старается избегать любых потенциально опасных существ. Они способны чувствовать присутствие крупных животных и предпочитают держаться от них подальше.
Как отмечают специалисты по беспозвоночным, многие пауки улавливают тепло человеческого тела и стараются не приближаться к людям.
Даже когда тарантулу приходится защищаться, он часто использует минимальное количество яда или вовсе наносит так называемый «сухой» укус без его введения.
4. Некоторые тарантулы живут до 30 лет
Продолжительность жизни этих паукообразных сильно зависит как от вида, так и от пола.
У тарантулов наблюдается выраженный половой диморфизм, и самки живут значительно дольше самцов.
Многие самки способны прожить в дикой природе до 30 лет, а в неволе нередко доживают до 20 лет и более.
Самцы же редко преодолевают рубеж в семь лет. Большинство из них живет около пяти лет.
5. Паутина нужна им не для охоты
Когда речь заходит о пауках, большинство людей сразу представляет паутину, в которую попадаются насекомые.
Однако у тарантулов все устроено иначе.
Большинство видов охотится без ловчих сетей, нападая на добычу из засады. А паутина используется главным образом в процессе размножения.
Достигнув половой зрелости, самец плетет специальную паутинную площадку и оставляет на ней сперму. Затем он переносит ее на педипальпы, особые придатки возле ротового аппарата, которые впоследствии используются во время спаривания.
Таким образом паутина для тарантулов играет куда более романтическую роль, чем охотничью.
6. Для защиты они используют особые зазубренные волоски
Хотя большинство людей боится яда тарантулов, в действительности гораздо больше неприятностей могут доставить их защитные волоски.
Практически все виды, обитающие в Новом Свете, обладают специальными раздражающими щетинками на теле.
При угрозе паук быстро счесывает их задними лапами в сторону противника.
Каждый такой волосок покрыт микроскопическими зазубринами. Попадая на кожу, они вызывают сильное раздражение и воспаление. Если же волоски окажутся в глазах, последствия могут быть значительно серьезнее.
В отдельных случаях без медицинской помощи возможны образование рубцов и серьезные повреждения зрения.
7. Голиафский птицеед считается самым тяжелым тарантулом в мире
Споры о том, какой паук является самым большим на планете, продолжаются до сих пор.
Например, гигантский паук-охотник обладает рекордным размахом ног. Однако по массе тела его превосходят некоторые тарантулы.
Самым тяжелым представителем считается голиафский птицеед.
Этот гигант может весить до 175 граммов и иметь размах ног около 28 сантиметров.
Несмотря на название, птицы редко становятся его основной добычей. Большую часть времени он проводит на земле и чаще охотится на дождевых червей и других мелких животных.
8. Они способны охотиться на самых разных животных
Хотя основу рациона большинства тарантулов составляют насекомые, при возможности они не отказываются и от более крупной добычи.
Некоторые виды способны нападать на змей, лягушек, ящериц, мышей и даже крыс.
Обычно тарантулы используют тактику засады. Они терпеливо ждут подходящего момента, а затем стремительно бросаются на жертву и вводят яд, который помогает быстро обездвижить добычу.
9. Перед едой они превращают добычу в своеобразный «суп»
Как и другие пауки, тарантулы не могут пережевывать твердую пищу.
Их пищеварительная система устроена таким образом, что они способны усваивать только жидкие вещества.
Поэтому после поимки добычи паук вводит в нее специальные пищеварительные ферменты. Эти вещества постепенно разжижают внутренние ткани жертвы.
После этого тарантул буквально высасывает получившуюся питательную массу.
Звучит не слишком аппетитно, но для пауков это вполне обычный способ питания.
10. Даже небольшое падение может оказаться для них смертельным
Несмотря на внушительные размеры и грозный вид, тарантулы довольно хрупкие существа.
При сильном ударе их экзоскелет может треснуть, что приводит к потере гемолимфы, аналога крови у членистоногих.
Даже падение с относительно небольшой высоты способно привести к гибели паука.
Именно поэтому тарантулы очень осторожно перемещаются по вертикальным поверхностям. Для дополнительной безопасности у них имеются специальные втягивающиеся когти на лапах, которые помогают надежно цепляться за поверхность.
11. Один из видов назвали в честь Джонни Кэша
Не так давно ученые открыли новый вид тарантула, получивший название Aphonopelma johnnycashi.
Имя было выбрано в честь легендарного кантри-исполнителя Джонни Кэша.
Причин для такого решения оказалось сразу несколько. Во-первых, паук отличается густым черным покровом, который напомнил исследователям знаменитый полностью черный сценический образ музыканта.
Во-вторых, этот вид обитает неподалеку от калифорнийской тюрьмы Фолсом, которая вдохновила Кэша на создание одной из его самых известных песен.
Так что даже в мире пауков нашлось место для своеобразной музыкальной легенды.
Тут вас ожидают 10 омерзительных фактов о тараканах, которые делают их одними из самых живучих существ на планете.
