Тибетский мастиф – одна из древнейших пород собак. Первое литературное упоминание о них содержится в древнекитайской книге Шу-цзин и датируется 1122 годом до нашей эры. Чистота крови до-хи на протяжении многих столетий поддерживалась благодаря географической изолированности местности их обитания.
Лохматые «собакольвы», отличающиеся не только экстравагантным внешним видом, но и хорошим характером, пользуются популярностью у представителей нарождающегося класса китайских миллионеров. Заводчики тибетских мастифов, как и прежде, совершают поездки в Гималаи в поисках новых чистокровных щенков на продажу, что подчас заканчивается печально для высокогорных собак, страдающих от перепадов высоты.
Начиная с самых ранних упоминаний в античные времена, порода до-хи (тибетский мастиф) всегда была окружена легендами и мифами. Аристотель, Марко Поло и многие другие авторы упоминали природную силу тибетских мастифов – как физическую, так и ментальную. Даже лай этих собак, громкий и глухой, «как звук медного гонга», считается уникальным и ценным признаком породы.
Распространятся за пределы Тибета до-хи начали еще до нашей эры, а первым известным представителем этой породы, попавшим в Западную Европу, был пес, которого отправил в 1847 году лорд Хардинг (впоследствии вице-король Индии) королеве Виктории. Первый официально зафиксированный приплод тибетского мастифа появился в берлинском зоопарке в 1898 году.
Обладая гутой шерстью и еще более густым подшерстком тибетские мастифы хорошо приспособлены к низким температурам. Благодаря крепким костям и мышцам, отличаются большой выносливостью, что позволяет им преодолевать значительные расстояния по горной местности. По характеру это очень сдержанные и спокойные собаки, хорошо поддающиеся дрессировке, сочетая в себе способность гармонично сосуществовать с людьми и охранять дом. Также до-хи отличаются большой чистоплотностью, иногда похожей на кошачью.
Обитатели Тибета верят, что светлое пятно на груди свидетельствует о пламенном и бесстрашном сердце собаки, а пара пятнышек поменьше в области бровей – это еще одни глаза, данные псу для того, чтобы глубже заглянуть в человеческую душу, убедившись в чистоте помыслов двуногого повелителя природы или получив предупреждение о его дурных намерениях.
И, наверное, в качестве признания за выносливость собак, которые веками безропотно сносили все тяготы жизни в непростых высокогорных условиях, природа наградила тибетских мастифов отменным здоровьем и невероятным, по собачьим меркам, долголетием. Характер псов, в противовес свирепой внешности, достаточно мягкий: обаяние «тибетцев» не знает границ, а любовь к хозяину простирается и на его окружение. Правда, в разумных пределах.
Дружелюбие молниеносно испаряется, стоит мастифу заподозрить чужака в попытке нарушить целостность хозяйских владений. Такого сторожа поискать: мастифы защищают вверенную им территорию не на жизнь, а на смерть, и в гневе этот пес страшен настолько, что знаменитая собака Баскервилей против него – щенок.
Только представьте вставший дыбом загривок, зрительно увеличивающий пса вдове, свирепый оскал клыков, красные огоньки в глазах, и все это в сопровождении чудовищных по мощи и тембру звуков, назвать которые лаем просто не поворачивается язык.
Учитывая мощные габариты мастифа, воспитанию питомца необходимо уделять максимум внимания, начиная с самого нежного щенячьего возраста: неуправляемый великан, защищающий хозяина, его семью и его владения, может представлять серьезную опасность.
Добавьте сюда еще и природное упрямство собаки – даже хорошо воспитанные мастифы могут позволить себе попытки отстоять свою независимость в той или иной ситуации. Будьте готовы к тому, что в процессе дрессировок придется умело сочетать любовь и твердость, решительность и ласку.
Не стоит оставлять без присмотра детскую компанию, если у ребенка гостят друзья. Собака не всегда в состоянии вникнуть в подоплеку происходящего: безобидную шутку мастиф легко может принять за проявление угрозы и сделать сторожевую «стойку», здорово напугав ребятишек.
Зато «своей» детворе тибетцы позволяют любые бесчинства, молчаливо снося все испытания, уготованные маленькими бесенятами. Неслучайно в тибетских деревнях этим псам всегда безбоязненно доверяли присмотр за детьми.
Большинство владельцев тибетских мастифов убеждено, что эти собаки обладают редкой интуицией, позволяющей им без труда «считывать» настроение хозяина и действовать в соответствии с этим – мило, тактично и бережно. Кстати, у этого же большинства возникает вполне обоснованное подозрение, что тибетские мастифы – не совсем собаки, слишком уж много в них от человека. Может быть, они не так далеки от истины?
