Сама природа нарисовала улыбку на желтом брюшке этого маленького паучка из семейства Пауков-тенетников.
И это закономерно, ведь место их обитания вполне располагает к хорошему настроению — «улыбающиеся» пауки живут на островах Гавайского архипелага: Мауи, Оаху, Молокай и на Большом острове. Даже их название на местном наречии звучит как-то легкомысленно — nananana makaki’i и означает «паук с рисунком на лице».
На каждом острове пауки Theridion grallator «улыбаются» по-разному, и по их рисунку можно определить, откуда они родом. Интересная особенность рисунка на теле Theridion grallator заключается в том, что детали этого рисунка могут изменяться в зависимости от того, чем накануне пообедал паук.
Theridion grallator живут в тропических лесах на высоте от трехсот до двух тысяч метров. Днем они прячутся под листьями, а вечером выходят на охоту. Паутина, которую они изредка плетут, не отличается большими размерами, как и сами паучки. Там же, под листьями, самки откладывают яйца и охраняют их до тех пор, пока из них не вылупится новое поколение паучков с улыбкой на спинке.
Ученые долго спорили, для чего этому пауку нужна такая оригинальная окраска. Согласно самой распространенной версии, «улыбка» помогает Theridion grallator защищаться от своих естественных врагов – птиц. Однако такой маленький паучок, не вырастающий больше, чем на пять миллиметров и очень редко выползающий из своего убежища под опавшими листьями, не представляет особого интереса для прожорливых хищников. Поэтому загадка «улыбки» Theridion grallator до сих пор не разгадана. ::)
